Les Omanais sont joueurs...

Petit jeu, chez les Omanais...où l'on ne gagne rien, juste parfois de l' admiration, et surtout, de l'auto-satisfaction: je suis riche, et je te le montre.

Dans un journal hebdomadaire gratuit financé par la publicité et les petites annonces, on trouve parfois des textes étranges:

Sell 4422 UU. Please call 996**2.

Il existe un commerce toléré de plaques d'immatriculation. Chaque voiture est dotée d'une plaque, qu'elle garde jusqu'à ses derniers mètres, même si il y a changement de propriétaire. A Mascate, dans certains quartiers à la mode, on peut donc s'amuser à chercher les plaques "achetées" pour des sommes parfois astronomiques, qui nous fait parfois prendre conscience de l'extravagance de certains...

Des photos ? (prises parfois en conduisant, au péril de ma vie...hommage aux reporters)

Et un, et deux, et trois-zéro...

Ici, on bégaye sur le 3...

Ou sur le 4 :

Notre copain Saïed n'a pas osé nous avouer la somme dépensée pour acquérir la sienne:
Chiffre rond à Nizwa:

En toute simplicité:

La subtilité tient aussi dans les deux lettres...

Je vous laisse, je dois aller chercher les enfants à l'école...Où sont mes clés ???

Happy new year...

2009

Je vous ai un peu délaissés, pour plusieurs raisons...

Une grosse flemme

Des tas de petites choses à faire avant Noël

De la visite, pour notre plus grande joie

Du tourisme, pour avoir encore plus de choses à vous montrer (et encore plus de retard dans mon blog...)

Les enfants se surpassent, sont pleins de vie...

Le petit quatrième a réinventé le rythme des nuits, c'est normal, les nouveaux-né de 9 mois se réveillent toutes les deux heures. (ouf, deux dents de plus !)

Mais je vais revenir, avec des tonnes de choses à vous raconter...

BONNE ANNEE !

L'esprit de Noël, au balcon...

Pour notre premier Noël d'expat, notre organisation du mois de Juin avait été un peu foireuse...

A l'époque, nous devions survivre, avec un nouveau-né plutôt braillard, 3 autres adorables enfants, une fin d'année normalement chargée, un baptême à préparer, et deux déménagements (l'un partant en bateau vers Mascate, l'autre, contenant les choses inutiles, fragiles, ou trop futiles, restant dans un garde-meuble)

Il nous fallait donc faire des tris, des choix, donc des renoncements.

Nous avons oublié plusieurs choses, des lampes, les vêtements de bébé en 2 ans (hum, faut dire, on n'avait pas vraiment prévu que ce minus deviendrait si vite géant...), mais surtout, le carton de décorations de Noël, dont notre ravissante crèche de santons de provence...en revanche, le sapin artificiel, on ne sait par quel miracle, s'est retrouvé dans la caisse maritime.

Du coup, il a fallu re-créer un esprit de Noël, dans un pays chaud, et musulman, sans tomber dans le paganisme, le consumérisme, ou l'oubli...

La plupart des expatriés venant de Grande Bretagne, les rayons des grands magasins ont bien senti le filon, et proposent donc des guirlandes à profusion (nous sommes sauvés !).Quelques boules, des citrons, grenades et mandarines, des guirlandes lumineuses, et maintenant, des sucres d'orge rayés rouge, vert orange et jaune... La crèche à 1,800 Rials Omanais...

L'école française a participé à sa façon à la déco, introduisant chez nous le diable déguisé en Papa Noël de PQ, des sapins perdant leurs paillettes, des sablés décoratifs aux couleurs incertaines, entre le vert et le rouge (kaki douteux), ou des bougeoirs en bouteille plastique compressée, recouverte d'une guirlande chenille du meilleur effet (à admirer plus haut, ornant le calendrier de l'avent).

Et ma tante So', que je remercie vivement ici, m'ayant envoyé des photocopies de recettes de petits gâteaux alsaciens, nous avons garni des boîtes de ces biscuits délicieux, qui me font l'effet d'une petite madeleine célèbre.
Des petits pains d'épice, en forme de cochon, avec les vrais épices trouvés ici, écrasés par Anne-Persil-qui-se-décarcasse. Bon, j'avoue, je n'ai pas fait mon miel, je l'ai acheté tout prêt ! Une vraie réussite.
En revanche, un bon ratage : l'odeur des mandarines piquées de clous de girofle...du vrai moisi de Noël.

Une messe en français le 24 au soir, un déjeuner avec des amis dans une ambiance familiale le 25, quelques cadeaux couleur locale pour les enfants, et un petit plouf à la piscine,

JOYEUX NOEL !

Sous les pavés, la plage

ou...sous l'auto-bloquant, la dune !!!

Quand on imagine une capitale, on pense souvent à une ville très moderne, urbaine, bétonnée à outrance... comme ici, aux Emirats Arabes Unis:

Ici, Mascate, il y a trente ans était un village: une route, des murs d'enceinte, les portes closes la nuit venue.

Aujourd'hui, la ville s'étend sur une trentaine de kilomètres, coincée entre mer et montagnes, égrennant ses quartiers, comme un chapelet, dont la corde serait la voie rapide, engorgée matin et soir.

Des travaux énormes vont permettre de l'alléger d'une partie de sa circulation, d'ici quelques mois.

Mais si la ville commence à se doter d'un réseau de voies rapides, d'immeubles de plus en plus hauts, de "mall" centres commerciaux climatisés et sans âme, et d'esplanades pour la promenade, il reste, ça et là, des terrains vagues, ou des entre-deux... de sable.

Près de chez nous, c'est très caractéristique. Les maisons sont donc des colosses aux pieds d'argile, des bâtisses construites sur le sable.

Il y a fort à parier que notre quartier a ressemblé à ça, il y a quelques années... Sur le chemin de l'école...une dune, encore sauvage, un troupeau de chèvres, et sa bergère, dans le rétroviseur.

Et pour entrer dans sa maison, sur quoi roule-t'on ??? Sur d' horribles pavés auto-bloquants. Partout, toujours. Pareils, mais différents:

Oui, une véritable diversité dans la gamme de la Laideur. Là, un projet ?

Pratique pour déterrer des canalisations !
Alors, aimez-vous ? Celui-ci est vraiment chouette...c'est le nôtre !

Débat du jour: doit-on sacrifier l'esthétique, au profit du pratique ??? Je ramasse les copies dans quelques jours, le temps pour vous de pondre un commentaire, quel qu'il soit !

Le paradis est à Misfat Al Abriyyin

Nous sommes arrivés un peu par hasard sur le jadin d'Eden, un petit bijou, niché au coeur de la montagne, un petit village habité, réhabilité intelligemment, entouré d'une palmeraie...

Pas de mots pour vous expliquer la quiétude de cette parenthèse verdoyante, sous la lumière du soleil couchant.

Derniers rayons de soleil...face aux jeunes jouant au football, des hordes de supporters en culottes courtes...

Wadi Bani Awf, ou les portes de l'Enfer

On l'a déjà dit, un Wadi, ici, signifie une vallée, souvent bien encaissée, et à l'extrême, elle est juste une fissure profonde, sur parfois plusieurs kilomètres.

L'excursion dans les wadis va de la ballade pépère, du fond de son fauteuil de voiture, à la remontée technico-sportive version canyonning, en passant par la ballade plus ou moins longue, et escarpée, ou encore la via ferrata.

Une petite palmeraie...(ça faisait longtemps)

Forcément, tout dépend du niveau sportif des usagers, du matériel qu'ils possèdent ou qu'ils louent, et de la motivation.

Avec nos 4 chérubins de 7, 5, 3, et moins d'un an, on est vraiment très limités. Les deux aînés ont du potentiel, mais ont peu conscience du danger, la troisième est en pleine crise d'opposition à la marche. Elle peut tenir 10 minutes, à force de chansons, de compliments ( "Oh, ma chériiiiiiiiiiiie, tu marches comme une vrai chevrette des montagnes !" ) et de chantages honteux. Et le petit dernier avoisine les 10 kilos.

Nous avons donc renoncé aux balades vertigineuses, aux sentiers un peu longs, et nous tâchons de ne pas trop ressasser notre frustration.

Il nous reste l'entrée des wadis, et le spectacle est déjà grandiose...

Notez l'empreinte de l'eau, lorsque les terres étaient immergées !

Little Snake canyon:

Au bout de quelques centaines de mètres, nous sommes bloqués. il faudrait contourner de gros blocs de pierres, nager dans des vasques...nous laissons ces loisirs à d'autres (clin d'oeil au blog de la tribu des wadis, en lien à gauche !)

Snake Canyon, vu de haut (pour les vrais sportifs...)

Tant pis, nous remontons dans notre carrosse, suivant la piste vertigineuse, bravant la peur du vide, et la hantise de croiser un local pressé de rentrer... Une semaine après cette escapade, nous apprendrons qu'une voiture transportant 11 personnes (oups) s'est écrasée en tentant de reculer, tuant la totalité de ses passagers. Heurk !

La vie offre parfois des choix douloureux...Mais après les portes de l'enfer, le doigt de Dieu...Au point le plus haut, une belle récompense: Et pour redescendre sur l'autre versant, un toboggan de bitume. Passer du "canton" de Rustaq, à celui de Nizwa, quel changement !